Vietnam enfrenta hoy el azote de la tormenta tropical Mekhala, que batió la zona central del país con un saldo preliminar de 16 muertos y desaparecidos, y cuantiosas pérdidas materiales.
El meteoro, séptimo de la actual temporada, golpeó las provincias de Quang Binh, Nghe An, Ha Tinh, Quang Tri y Thanh Hoa.
Mekhala tocó tierra vietnamita al mediodía, hora local, del martes, cuando aún brigadas de rescate y salvamento seguían enfrentadas a las inundaciones desatadas desde la semana anterior por el tifón Hagupit en las norteñas regiones montañosas del país.
El número de víctimas fatales de Mekhala asciende hasta ahora a ocho fallecidos e igual número de desaparecidos.
La tormenta avanzó en dirección oeste hacia Laos para devenir sistema tropical y el radio de lluvias que arrastra amenaza a varias zonas de esta nación indochina con intensas precipitaciones, según meteorólogos.
El gobierno vietnamita ordenó la inmediata evacuación de pobladores de zonas bajas y costeras desde Thanh Hoa a la de Quang Tri, pues las aguas procedentes de Laos pueden provocar grandes riadas.
Unos tres mil efectivos guardacostas recibieron instrucciones de dejar sus embarcaciones fondeadas y ayudar a los campesinos a cosechar 60 mil hectáreas de arroz.
Mekhala, advirtieron los expertos, perfila un comportamiento similar al de la tormenta Lekima, que ocasionó en octubre de 2007 inundaciones y deslaves de tierra en 23 provincias, con un saldo de 114 muertos y pérdidas por más de 187 millones de dólares.
Mientras, el viceprimer ministro Hoang Trung Hai pidió que se preste especial atención a la vigilancia de los embalses dañados y subrayó que las pérdidas sufridas por el paso días antes del Hagupit respondieron a la falta de iniciativa y organización para enfrentarlo.
Los partes meteorológicos alertan de una nueva tormenta a la altura de Filipinas y prevén altos niveles de inundación en el centro de Vietnam, mientras advierten de que en el norte como el sur del país las lluvias serán torrenciales.