En un encuentro en el que se debatió sobre la puesta en marcha del proyecto Potasio Río Colorado que se emplazará en Malargüe, el vicegobernador de Río Negro, Bautista Mendioroz, aseguró que el emprendimiento no es viable si afecta la calidad de las aguas de esa cuenca.
Del «Foro en Defensa del Río Colorado, Evitemos la Salinización» que se realizó el miércoles en la sede del Club Bancario de esta localidad, también participó el presidente del Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO), Miguel Boyero. El organismo representa a las provincias de Mendoza, La Pampa, Río Negro, Neuquén y Buenos Aires.
El proyecto de extracción de cloruro de potasio en el sur mendocino pertenece a la compañía minera anglo-australiana Río Tinto, que tuvo que modificar su propuesta inicial ante las numerosas denuncias de organizaciones ambientales, que advirtieron la posibilidad de que se contamine el río Colorado por las enormes pilas de sal que generará el trabajo de la empresa.
Mendioroz planteó que -en coincidencia con la postura del COIRCO y el Departamento Provincial de Aguas (DPA)- «como está planteado, el emprendimiento no es viable, por lo que se le pide a la empresa que reformule el proyecto poniendo énfasis en el destino de los residuos de cloruro de sodio».
«Nuestra intención es que se adopten las medidas necesarias para impedir la puesta en marcha del proyecto hasta tanto se asegure, sin la menor duda, que no se afectará la calidad de las aguas del río Colorado. Hay que evaluar el riesgo que significa almacenar estos residuos en superficies cercanas al río, con las consiguientes consecuencias de salinización, entre otros daños ambientales», explicó el vicegobernador.
En este contexto, expresó que «la Legislatura rionegrina, presente con su Comisión de Recursos Hídricos, considera válidos los reparos, dudas y recomendaciones expuestos por el COIRCO sobre los impactos al medio ambiente que puede ocasionar la puesta en marcha del proyecto».
El foro despertó gran expectativa en la ciudad de Río Colorado ya que hubo más de 250 asistentes, entre autoridades, funcionarios de las provincias que integran el COIRCO, y vecinos.

Llamativa designación
El gobernador de Mendoza, Celso Jaque, designó como subsecretario de Hidrocarburos, Minería y Energía, a Walter Vázquez, quien hasta el lunes se desempañaba en el sector minero.
Dado que la minería es un área clave para el Ejecutivo que conduce Jaque, no es un dato menor que haya elegido a un hombre vinculado a esta actividad.
El funcionario trabajó para la minera canadiense Barrick que explota metales en San Juan. Según trascendidos, se le adjudican vínculos personales con el sector privado que tiene intereses en la explotación petrolera local.

En análisis
El director provincial de Minería de Neuquén, Carlos Portilla, dijo ayer que las observaciones que se realizaron a la actividad que realiza la empresa Río Tinto en la exploración y explotación de potasio en la provincia de Mendoza por parte del COIRCO respecto del manejo de ese río, «están relacionadas con la deposición o ubicación final del producto de descarte de la explotación de potasio, que es la sal de mesa común que se llama mineralógicamente alita».
Explicó que en un principio, la ubicación de esas pilas de sal no conformaron a los miembros del Coirco, porque existía la posibilidad de que la disolución de las sales llegara al río, por lo que la empresa planteó otra propuesta que está siendo analizada por el comité.