El gobernador de San Juan, José Luis Gioja, anunció hoy el comienzo del llenado de la presa de Caracoles, a partir de un acto oficial que se realizará a distancia, desde la Quinta de Olivos, y que será encabezado por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner.
"La señora Presidenta dará la orden para que las compuertas bajen para el ingreso del agua", informó Gioja. Aclaró que todavía no se inaugurará Caracoles, puesto que aún se sigue trabajando en los túneles de descarga, en tanto se sigue trabajando en poner a punto toda la parte electromecánica. Reiteró que "los planes son en base a los caudales calculados y se vienen cumpliendo hasta ahora".
Dijo que la ceremonia se adelantó en unos diez días, "pues no se quiere perder el agua que está bajando de los cursos superiores que es importante y a medida que se incrementa el calor, se incrementarán más caudales".
Estimó el gobernador, que una de las turbinas se probaría a fines de febrero, y la otra en marzo, y la inauguración está prevista para aquella última fecha. "La obra, hoy por hoy, está en más del 90 por ciento construida, y una vez inaugurada generará energía eléctrica, garantizará el riego para época de bajos caudales. En suma, habrán dos reservorios importantes de agua para regular el río San Juan, un tanto caprichoso: ya que por ahí trae mucha agua, y a veces muy poca", puntualizó el mandatario provincial.
Caracoles representa la obra hidroeléctrica en ejecución más importante de la Argentina, y su objetivo es mejorar la regulación del río San Juan, principal recurso hídrico de la provincia para consumo y riego.
Permitirá ampliar la superficie bajo riego en 17.000 hectáreas, y aportará al mercado eléctrico mayorista 715 gigawatts (GWh) de energía, con una potencia de 132 MW.
La construcción de la obra genera 1.600 puestos de trabajo directo, proveniente mayormente del Gran San Juan y de localidades aledañas.