A pesar de que sólo emiten el 6% de los gases de efecto invernadero causantes del cambio climático, cerca de 77 millones de latinoamericanos tendrán problemas para acceder al agua en el año 2020.
Ésta es tan sólo una de las conclusiones del informe elaborado por el Banco Mundial (BM) y presentado hoy por la vicepresidenta de esta entidad para América Latina y el Caribe, Pamela Cox, en el marco del Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en Barcelona.
En ese foro, Cox alertó de que el cambio climático tendrá consecuencias "devastadoras" no sólo para el medio ambiente y la economía de estos países, sino también para la salud de cientos de millones de personas.
La responsable del BM destacó la "vulnerabilidad", sobre todo, de las zonas rurales, debido a que serían las más pobres y dependientes de la agricultura, y de las costas, ante el crecimiento del mar.
Asimismo, enfatizó en el problema derivado de la escasez de agua, ya que el aumento de las temperaturas provocará el deshielo de los glaciares andinos, los que podrían desaparecer en 10 años más y de los que dependen numerosas comunidades y ciudades.
La representante del Banco Mundial puso como ejemplo el riesgo que corre el abastecimiento de agua de grandes capitales como Bogotá (Colombia) o Quito (Ecuador), ciudad que debería destinar 100 millones de dólares para garantizar en breve su suministro.

CAMBIO CLIMATICO
La falta de agua potable y el aumento de las temperaturas supondrán además una extensión de enfermedades de tipo tropical, como la malaria o el dengue y otras patologías infecciosas.
A todo ello se suma el incremento de las catástrofes naturales, como mayor intensidad de los grandes huracanes, cuya frecuencia aumentaría en un 26% con cada grado de temperatura.
Además, si continúa creciendo el nivel del mar, algunas ciudades costeras tendrían graves problemas, como Cartagena de Indias, en Colombia.
Cox destacó "lo cruel e irónico" que resulta que aquellos que no tienen casi ninguna responsabilidad en generar el problema sean al mismo tiempo los más vulnerables y los que menos recursos tienen para adaptarse.
En este sentido la producción de estos países de energía hidroeléctrica se verá afectada por la falta de agua, y deberán destinar grandes inversiones a otro tipo de producción.

BIODIVERSIDAD
El informe destaca la repercusión que el aumento de las temperaturas y del cambio climático tendría en la biodiversidad de la región, donde se encuentran 5 de los 10 países con mayor variedad de fauna y flora del planeta.
También subraya la "agonía" de los bosques tropicales, que podrían disminuir hasta un 80% si las temperaturas suben entre 2 y 3 grados, la disminución de los arrecifes de coral en el Caribe, o la desaparición antes del 2050 de hasta el 25% de las especies de mamíferos de México.
Cox explicó que se están desarrollando políticas para combatir el calentamiento global por medio de una apuesta por la energía hidroeléctrica y el transporte sustentable, así como por la producción de etanol a partir de la caña de azúcar, o la desalinización por medio de energía eólica.