“Como decían los viejos, hemos tenido un año de epidemia”, dijo el presidente de la Sociedad Rural Valle del Chubut, Ernesto Siguero, al analizar los efectos de la prolongada sequía.
Si bien el último invierno no se presentó tan crudo ni extenso como el anterior, a la continuidad que ha tenido la problemática de la sequía durante 2008 se sumó en algún momento del año la preocupación por la caída de la ceniza volcánica generada por la erupción del volcán Chaitén.
Si bien las respuestas ensayadas desde la órbita estatal han sido de gran ayuda, su efecto aparece limitado en función de la prolongación de la sequía.

Pérdidas
En el diagnóstico que sobre el punto realizó el presidente de la Sociedad Rural Valle del Chubut, Ernesto Siguero, “el panorama aparece muy complicado. Me acuerdo de lo que decían los viejos; cuando se referían a un año malo no hablaban de desastre sino de epidemia, y este ha sido un año de epidemia”.
En diálogo con El Diario, el productor refirió que “la sequía en principio afectó a toda la provincia salvo algunos sectores de la costa. En un momento tuvimos algo de lluvia en la parte sur de Chubut y en algún punto del centro, pero tenemos una gran parte de la meseta – lo que sería desde ruta 3 hacia el oeste, toda la parte que limita con el sur de Río Negro, y grandes áreas del centro – con un nivel de afectación preocupante, comprometido. Hay pérdidas importantes de hacienda y de lana, en algunos casos con porcentajes que oscilan entre el 40% y el 50%”.
Proyección
Al ser consultado con relación a la proyección que por estas horas hace el sector, el dirigente indicó que “es una cuestión más de sensación que de pronóstico, porque hasta que no llueva no va a pasar. Lo que sí es real es que esto se traslada en el tiempo y ocasiona una problemática social muy significativa”.
“Ya no se trata solamente del minifundista al que no le alcanza, sino del mediano productor que hoy está corriendo serio riesgo de subsistencia. Nos preocupa que seguramente no le va a alcanzar para sobrevivir todo el año”, evaluó Siguero con preocupación, al tiempo que sugirió que se debería pensar “en alguna inversión en ese sector para ayudar a la mayoría de los medianos productores, porque el que vive solamente del campo tiene una situación muy compleja”.

Animales
“El año pasado no hubo corderos, y durante 2008 en muchos casos la gente no encarneró. Otros sí lo hicieron y entonces pierden los corderos. Por el envejecimiento, en un año un productor necesita reponer – en promedio - un 20% anual de su majada, porque teóricamente alrededor de 5 años es lo que vive productivamente en forma bien rentable una oveja”, explicó el responsable de la institución que nuclea a los productores rurales de esta parte de la provincia.
Según interpretó el ruralista, “en un campo que tiene aporte de lluvia normal, un animal puede vivir hasta 6 o 7 años. Pero si tiene 2 años sin parición, más lo que se murió, usted necesita por lo menos un 20% más”. En esa misma línea, añadió que “el agravante que se da en años de sequía es que las muelas y los dientes del ovino se gastan muchísimo más, o sea que vive menos”.

Ceniza
Requerido a propósito de las dificultades ocasionadas por la caída de ceniza, Siguero expresó que “en la costa nos afectó, pero no en forma grave. Por lo que tengo entendido esta situación va a tomar por lo menos 2 años para que se regularice. El impacto mayor, obviamente, se dio en la cordillera. Allí algunos productores perdieron vacunos. Pero la ceniza ha provocado otros efectos, ya que si se observa bien en la parte cercana a Esquel ha nevado mucho más que en los sectores más alejados”.

Respuesta del Gobierno
Al abordar el tema de la respuesta de parte del Gobierno provincial frente a la crítica coyuntura, el productor concluyó que “nosotros agradecemos la ayuda que hemos recibido para los medianos productores, pero esto tiene sus limitaciones porque esas acciones se desarrollaban en base a un estado de hacienda del 2006, y de aquel año a esta parte es mucho lo que ha cambiado. De todos modos, mensualmente nos reunimos por medio de Federación con las autoridades provinciales y tenemos oportunidad de plantear todo esto”.