De acuerdo al informe final del 2º Censo de Contaminación Costera, desarrollado a comienzos de septiembre de 2007 a lo largo de casi todo el frente marítimo de la Argentina, la provincia de Tierra del Fuego es la que mayor cantidad de residuos sólidos urbanos tiene en sus costas.
Asimismo, el estudio detalla que la costa sobre la ciudad de Río Grande es la que mayor contaminación urbana tiene, en comparación con otras ciudades costeras.
Este trabajo de campo, organizado por la Fundación Patagonia Natural, se llevó a cabo de manera casi simultánea en todo el país, dependiendo de las mareas. El objetivo era que los voluntarios, que se sumaron a este emprendimiento, tomaran nota de la cantidad real de elementos que encontraban a su paso cuando recorrían la costa. En ese sentido, el estudio se centró en seis materiales específicos de residuos: plásticos, vidrio, papel, biológicos, metales e hidrocarburos.
De ese modo, el informe señala que en el 1º censo, desarrollado 10 años antes, resultó que Tierra del Fuego fue la de menor cantidad de residuos plásticos por kilómetro recorrido, lo cual concordaba con la baja densidad poblacional y con la poca extensión de costa utilizada para las actividades turísticas y recreativas. En esta oportunidad, ha sido la provincia de mayor densidad de residuos en general y en particular de plásticos, papel, metales y biológicos, por kilómetro recorrido.
Particularmente en Tierra del Fuego, la zona de Río Grande, cuya principal actividad económica es la petrolera, resultó ser la de mayor abundancia de residuos sólidos urbanos en toda la costa Argentina, no sólo en cuanto al valor relativo de residuos por kilómetro recorrido, sino también en las cantidades totales de residuos encontrados. Casi la totalidad de los plásticos encontrados en las cercanías de Río Grande fueron de origen urbano.
Al comparar los resultados obtenidos en ambos censos, se observa que el total de residuos urbanos aumentó en 10 veces su valor, siendo el mayor incremento registrado entre todas las provincias. En el primer censo, las zonas de Río Grande y Ushuaia tuvieron valores similares en cuanto a las cantidades totales de residuos; en el segundo, ambas aumentaron sus valores, pero fue la zona de Río Grande la que tuvo un incremento muy importante.
En el documento se realiza una comparación de los resultados de ambos censos, destacando que se observa un incremento notorio de los residuos sólidos urbanos hacia el sur del país, acotando que ese aumento podría explicarse por una cantidad de factores que amplifican el problema. En ese sentido, resalta el crecimiento demográfico notable en las ciudades costeras, acotando que el incremento poblacional se asocia directamente con la falta o lo obsoleto, de infraestructura de servicios en las ciudades, lo que acarrea la generación de basurales a cielo abierto, que es una de las consecuencias más graves de la urbanización. Otro de los factores es el meteorológico, como el viento, que genera voladuras y dispersan los residuos fácilmente, sobre todo en la región patagónica. También remarca que la falta de un sentido de pertenencia de parte de la población y la falta de políticas ambientales o de exigencias para cumplirlas son otros factores que contribuyen a agravar el problema.

Resultado por residuos
Al detallar el resultado por cada material, el informe indica que en la provincia de Tierra del Fuego los plásticos fueron el residuo más abundante, como en el resto de las zonas, superando en cuatro órdenes de magnitud al segundo en abundancia, que fueron los biológicos. De los plásticos, las bolsas y las botellas sumaron un 61% del total.
Al hacer la comparación con otras provincias, salvo en hidrocarburos y en vidrios, Tierra del Fuego superó a Santa Cruz, Chubut, Río Negro, y Buenos Aires en cantidad de plásticos, residuos biológicos, papel y metal.