Se reunió ayer en la ciudad de Buenos Aires la Comisión Interjurisdiccional de la Región Hídrica del Noroeste de la Llanura Pampeana (Cirhnor), que agrupa a las autoridades de las áreas de Recursos Hídricos de las provincias por las que corre el río Quinto. El punto principal del temario pasó por dar las puntadas finales para crear un órgano de gobierno que le confiera más peso institucional.
El ente que se pretende poner en funcionamiento estará conformado por los gobernadores de los cinco estados provinciales por los que pasa el río. A ellos se les suman el Ministerio del Interior, como ámbito político, y la cartera de Planificación Federal, que es la que maneja los fondos nocionales.
Néstor Lastiri y Javier Schlegel, técnicos de la Secretaría de Recursos Hídricos - el primero también es delegado pampeano ante el Coirco - asistieron ayer a la reunión en Capital Federal en representación de La Pampa. Completaron el encuentro Pablo Storani (Santa Fé), Marcelo Rastelli (Buenos Aires) y Carlos Leonarduzzi (Córdoba), por el lado de las provincias; y desde Nación asistieron Javier Pascuchi (Ministerio de Planificación) y José Luis Barbier (Ministerio del Interior). San Luis no envió representante.
El río Quinto nace en las sierras puntanas y escurre hacia el norte de La Pampa y sur de Córdoba y Santa Fe, ingresando luego en la provincia de Buenos Aires. Puesto que el agua corre en una región de llanura, la cuenca cuenta con características propias que dificultan su manejo y contención, generando habituales inundaciones y anegamientos de acuerdo al régimen de lluvias de cada año.

La reunión.
En el encuentro de ayer, la Comisión Interjurisdiccional acordó emitir el documento final para la creación del órgano de gobierno que en breve deberían firmar los mandatarios de las cinco provincias. Entre sus funciones principales estarán las de planificación y manejo de la región hidrológica; y esto incluye la realización de obras para la prevención y contención del agua en temporadas húmedas, así como la coordinación entre los estados provinciales y la Nación de todo lo que atañe a la problemática que pueda generarse en relación al río.
La Comisión ha venido reuniéndose periódicamente durante los últimos meses para analizar tanto los aspectos técnicos como, en este caso, políticos: la conformación del órgano de gobierno. El documento ya está listo a la firma de los gobernadores y, según indicó Lastiri, todas las provincias, salvo San Luis, se comprometieron a rubricarlo.
Ahora le queda un paso importante al Ministerio del Interior: convencer a los puntanos de adherir al tratado. En medio hay una batalla política entre la administración de Alberto Rodríguez Saa y la Presidenta Cristina Fernández, por cuestiones partidarias ajenas al río Quinto.
Una vez conformado el ente de gobierno para la Comisión Interjurisdiccional de la Región Hídrica del Noroeste de la Llanura Pampeana, éste quedaría como máximo organismo de decisión. Por debajo seguirá funcionando el comité técnico, que se encargará del análisis más cotidiano y específico.

Particularidades.
La cuenca del Quinto tiene características que la hacen particularmente compleja: por un lado, es de origen pluvial, de modo que el río depende de las precipitaciones, con bajantes pronunciadas y grandes caudales según la temporada; por el otro, escurre sobre una amplia superficie de llanura, lo cual hace que su comportamiento sea, hasta cierto punto, imprevisible.
Es por eso que Néstor Lastiri se encarga de aclarar que en la Cirhnor no se habla de "cuenca" sino de "región hidrológica", puesto que implica también a las zonas circundantes que se ven afectadas directamente. "Ya no estamos dentro del criterio normal que se aplica a otros ríos, la cuenca del Quinto está muy alterada por lo plano de la región y por los usos que se le ha dado a la llanura, es decir, por el avance de la agricultura y la deforestación", indicó.
El delegado pampeano también explicó que, a diferencia de los ríos que nacen en la cordillera y "permiten hacer una planificación de acuerdo a la nieve caída", en el caso del Quinto, "te cae una lluvia de 200 milímetros y hace un desastre" aguas abajo. "Por eso es necesario que esto esté articulado entre las provincias y Nación", indicó Lastiri.
-Tuvimos un año seco, ¿qué obras están pensadas para enfrentar el próximo año húmedo?
- Después de las inundaciones de hace ocho años se planteó la obra de los daneses y surgió el fondo hídrico nacional, que es un impuesto con el que se financia la ejecución de obras y estudios de la cuenca. Frente a la inundación, nos peleamos todos y ahí empezaron a surgir problemas gravísimos; desde entonces, hemos ido avanzando en varios instrumentos.
-¿Cómo cuales?
- Instrumentos administrativos y algunos estudios. Además, en aquel momento estábamos institucionalmente más abajo; ahora tenemos este tratado para que firmen las provincias. También se ha avanzado con obras importantes como la del Chañar, en el límite entre Córdoba y San Luis, que es lo que se llama "de dique seco", porque normalmente está vacío para absorber las crecidas y después sí, se larga el agua despacio.
- ¿Esa obra solucionó el problema de las inundaciones en el norte de La Pampa?
- Es un buen instrumento para mejorar el escurrimiento porque permite planificar el agua que se deja correr. De hecho, este año, en el verano, vino un aluvión y nadie se enteró; si no hubiera estado esa obra, habríamos tenido los problemas que ya conocemos. Con ese embalse se evitó la inundación de 30 mil hectáreas de soja sembradas.
- ¿La obra de los daneses está terminada?
- La primera parte sí.
- ¿Y el resto?
- Con la segunda hay un problema de expropiación. Y la tercera aún no está llamada (a licitación).
- ¿La provincia está trabajando al respecto?
- En eso trabaja la Secretaría de Recursos Hídricos de la Nación, porque implica fondos nacionales.
- ¿Con la obra del Chañar, en San Luis, se soluciona el tema del Quinto y las inundaciones?
- No, porque si te llueven 200 milímetros del Chañar para abajo, empiezan los problemas. Esa obra es un gran aporte porque la principal fuente del río son las lluvias en las sierras de San Luis; pero todavía hay que trabajar mucho más y tenemos que avanzar coordinamente.
- ¿Y en cuanto a los fondos implicados?
- Después que se cree el comité, la Nación le asignará fondos a similitud de otros organismos de cuenca más desarrollados como puede ser el Coirco. Lo que falta, justamente, es esa parte. Ahora estamos promoviendo la firma de los gobernadores.
- ¿Ya hay fecha puesta?
- No, porque hay problemas políticos con San Luis, que no viene (a las reuniones). Tenemos casi todo listo y estamos haciendo los deberes para que esto se concrete.