La Cámara de Senadores convirtió en ley el proyecto para la protección de los glaciares y del ambiente periglaciar, con el objeto de preservarlos como reservas estratégicas de recursos hídricos y proveedores de agua de recarga de cuencas hidrográficas.
El proyecto convertido en Ley el pasado miércoles, había sido presentado el 1 de Octubre de 2007 por la entonces Diputada Marta Maffei.
La iniciativa, que fue aprobada sin modificaciones por ambas cámaras, persigue varios objetivos, pero particularmente solicita la definición de presupuestos mínimos para el diagnóstico, monitoreo y relevamiento periódico de los glaciares en nuestro país, de manera tal que el gobierno nacional posea una herramienta de información actualizada, que le permita implementar políticas de conservación de los glaciares, actualmente en retroceso.
Durante la sesión, el senador Daniel Filmus, presidente de la comisión de Ambiente y Desarrollo Sustentable, destacó la importancia de la aprobación y explicó que el 70 % del agua dulce está congelada en los glaciares, pero que menos del 1 % de esos recursos de agua del mundo están disponibles para el consumo humano.
Según reveló un estudio realizado en 2003 y publicado en la revista Science de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia , se advirtió un retroceso con una aceleración mayor a la prevista de la mayoría de los 63 glaciares que se monitorearon en los Campos de Hielo Patagónicos. Nueve de estos glaciares están ubicados en Santa Cruz.
En declaraciones a FM Dimensión, la ex diputada Marta Maffei mostró su satisfacción por la sanción de la Ley y aseguró que “hemos dado un paso significativo en la protección de las fuentes de agua en nuestro país”.
La nueva ley crea el Inventario Nacional de Glaciares que será realizado por el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA)
Maffei destacó el trabajo científico que viene realizando por dicho organismo, y se manifestó “convencida de que hay decisión y voluntad por parte del IANIGLA para ejercer el control” sobre los glaciares. La ex parlamentaria explicó que “se requería una atribución otorgada por ley para que un instituto nacional pueda hacer este tipo de estudios en las provincias”.

PUNTOS CENTRALES DE LA LEY
Se crea un Inventario Nacional de Glaciares, donde se individualizarán todos los glaciares y geoformas periglaciales que actúan como reservas hídricas existentes en el territorio nacional, con toda la información necesaria para su adecuada protección, control y monitoreo.
El inventario deberá actualizarse cada cinco años de modo tal que queden relevados todos los factores necesarios para su conservación: los cambios, superficie y clasificación de los glaciares y del ambiente periglacial, su estado de avance o retroceso, las cuencas hidrográficas involucradas, ubicación, morfológica, etc.
Se prohíbe todas aquellas actividades que puedan afectar la condición natural de los glaciares, o sus funciones como reservas estratégicas de recursos hídricos y proveedores de agua de recarga de cuencas hidrográficas.
Todas las actividades proyectadas en los glaciares o el ambiente periglacial, que no se encuentran prohibidas, previo a su autorización y ejecución, deberán realizar una Evaluación de Impacto Ambiental y una Evaluación Ambiental Estratégica, según corresponda.
Además del manejo de los fondos necesarios para los estudios, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable tendrá otras funciones. 1) El asesoramiento y apoyo a las jurisdicciones locales en los programas de monitoreo, fiscalización y protección de glaciares. 2) La creación de programas de promoción e incentivo a la investigación. 3) El desarrollo de campañas de educación e información ambiental en base a los objetivos de la ley.