El desarrollo urbanístico descontrolado en la parte alta de la cuenca, aunado a la deforestación y acumulación de basura causaron que el río Juan Díaz reportara la crecida más alta en los últimos 40 años.
En ese sentido, informes de la estación de Hidrometeorología de ETESA, ubicada en ese afluente y que mide el caudal, señalan que el viernes 24 de octubre, el nivel del río fue de 1,086 metros cúbicos por segundo.
Incluso esta cantidad superó el nivel del caudal que hubo en ese mismo río durante las inundaciones del 2004, el cual fue de 917 metros cúbicos por segundo.
Luz Graciela Calzadilla, gerente de Hidrometeorología de ETESA, señaló que ese día, antes de que ocurrieran las inundaciones, dieron dos avisos al Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC).
"El primero fue a las 10 de la mañana, pero no se mostraba nada especial en el satélite ni los radares. El segundo lo emitimos a las 2:40 de la tarde, reportando lluvias moderadas", aportó Calzadilla.
La gerente de Hidrometeorología negó que hubo negligencia en los avisos realizados por ETESA, ya que lo ocurrido ese día fue algo "nunca antes visto".
Destacó que en solo una hora el crecimiento, el caudal del río fue tal, que no dio tiempo a que emitieran una alerta con mayor rapidez.
Pero a ETESA no fue la única institución a la que tomó por sorpresa la lluvia del viernes.
Francisco Sucre, director de SINAPROC, reconoció que a ellos también los sorprendió. "Es difícil prevenir a la población de una cabeza de agua".
El director de SINAPROC precisó que ese día llovió por cuatro horas consecutivas, lo que motivó un aumento considerable en el nivel de muchos afluentes.
Pero la posible explicación del porqué en unas horas el río Juan Díaz creció tanto, la tiene Líder Sucre, ex director de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON).
Conforme a Sucre lo que motivó un aumento en el caudal de este afluente es el crecimiento urbanístico descontrolado en la parte alta de esta cuenca.
"Cerca del 70% del agua de lluvia es absorbido por las área verdes; sin embargo, con la eliminación de estas se pierde la capacidad de absorción", enfatizó.
Sucre sostuvo que con la deforestación de los bosques, en las partes altas de las cuencas, todo el agua originada por los aguaceros viene a parar en la zona baja del afluente. "Por eso, la parte baja de Juan Díaz sufrió inundaciones. Creo que se debe ordenar el uso de suelos a nivel nacional", añadió.
Estado de Emergencia El Consejo de Gabinete, encabezado por el presidente Martín Torrijos, declaró como estado de emergencia los distintos sectores afectados por las inundaciones del fin de semana.
Según el ministro de la presidencia, Dilio Arcia, se hizo la declaración debido a la magnitud del evento, y para que las instituciones puedan trabajar con mayor rapidez, bajo la fiscalización de la Contraloría.