La nave Phoenix, de la NASA, podría haber capturado las primeras imágenes que muestran agua líquida en Marte: gotas que aparentemente salpicaron la pata de la nave durante el aterrizaje.
Esta sorprendente observación podría explicarse por el previo descubrimiento de sales de perclorato en el suelo, dado que éstas pueden mantener el agua en estado líquido incluso en temperaturas bajo cero. Los científicos dicen que este efecto "anticongelamiento" haría posible que hubiera mucha agua líquida por debajo de la superficie de Marte, pero destacan que incluso si fuera así podría ser demasiado salada como para albergar la vida.
Phoenix aterrizó el 25 de mayo de 2008 y unos días después envió una imagen que mostraba extrañas marcas de material adherido a una de sus patas. Curiosamente, éstas crecieron en las siguientes semanas y los científicos han estado discutiendo sobre su origen desde entonces.