En UTE ya ven con "preocupación" la ausencia de lluvias y por ese motivo desde hoy se vuelven a importar 500 megavatios desde Brasil. Por otro lado, insistirán con clientes que aún no retiraron las lámparas de bajo consumo a que lo hagan.
La situación energética del país parece agravarse de cara el invierno debido a la falta de precipitaciones importantes que no permiten recuperar el nivel de las represas sobre el Río Negro.
Por ahora, en UTE "descartan" las restricciones al consumo como aconteció el pasado año cuando también se tuvo una seca importante. No obstante, reconocen que el panorama actual "preocupa".
El director de UTE, Gerardo Rey, dijo anoche a El País que por ese motivo se "retomó la compra de 500 megavatios (MW) desde Brasil" teniendo en cuenta que Argentina no hace uso de la opción de compra por el momento. Esto le permite a la empresa cubrir el 40% del consumo diario que tiene el país.
Además, el directorio de UTE dispuso días pasados que se activara a pleno todo el parque térmico de unos 700 megavatios para no utilizar, en lo posible, las represas sobre el Río Negro.
El contrato de exclusividad para el uso de la conversora Garabí venció el 31 de marzo. El monto que el ente energético gastó en este plan fue de US$ 85 millones
Argentina tiene la preferencia para el uso de la conversora Garabí desde abril hasta noviembre. No obstante, mientras no use esta opción, Uruguay puede comprarle nuevamente a Brasil pero no tiene la seguridad continua del suministro.
"Estamos haciendo compras día a día porque la prioridad la tiene Argentina. Incluso, el pago por la importación de la energía eléctrica y el uso de la conversora se hacen a diario", explicó Rey.

Represas. A mediados de febrero, UTE comenzó con la importación de 500 megavatios desde Brasil para preservar las represas sobre el Río Negro que en esa época se ubicaban en 75,30 metros.
Sin embargo, dos meses después los embalses de estas represas "siguen estancados" y se mantienen en los mismos niveles de febrero. Esto "complicó" los planes de UTE que pensaba que estas represas iban a aumentar sus embalses para enfrentar el invierno de mejor manera.
"Estamos con un nivel muy bajo. Para tener una idea, los 75,30 metros que tenemos hoy, es lo mismo que teníamos a esta altura del año en 2008", cuanto UTE comenzó a tener dificultades para el abastecimiento de energía.
Los registros que tienen los embalses sobre el Río Negro están lejos del óptimo. En 2007, cuando fue un año bueno en materia de lluvias, a esa altura del año las represas tenían 81 metros de reservas, seis metros por encima de los datos actuales. "Esto demuestra a las claras que la seca está impactando", dijo Rey.

Lámparas. Para tratar de seguir ahorrando en el consumo privado, UTE lanzará un nuevo plan de recambio de lámparas de bajo consumo. Unos 350.000 clientes siguen aún sin cambiar sus dos lamparillas.
"Ya tenemos a todos estos consumidores identificados por eso le vamos a enviar con las próximas facturas un cupón para que tengan un nueva chance de retirar las lámparas", informó Rey.
El retiro de las lamparillas se hará en los locales comerciales de UTE.

UTE pide créditos a bancos
Ante el elevado gasto que está demandando la compra de energía desde Brasil, que en febrero y marzo tuvo un costo de US$ 85 millones, la UTE tomó créditos de cuatro bancos privados por un monto total de US$ 25 millones. El director de UTE, Gerardo Rey, dijo a El País que dada "la inversión que se hizo para importar energía, se optó por pedir estos préstamos para aumentar el flujo de caja".