El tanque, con 25 hombres a bordo, sufrió una fuerte explosión tras el choque producido en la noche del martes y las llamas podrían verse desde Port Dickson, a unos 90 kilómetros al sur de la capital Kuala Lumpur, según reportó la agencia alemana DPA.
Las fuerzas de rescate malayas y barcos de la marina buscaban hoy a los desaparecidos e intentaban frenar la enorme marea negra, informan medios citando al jefe policial local, Mazlan Othman.
El estado del mar, sin embargo, está dificultando los trabajos.
Los restantes miembros de la tripulación, en su mayoría chinos, lograron huir y salvarse.
El barco británico resultó sólo ligeramente dañado y continuó su viaje hacia Singapur.
El estrecho de Malaca, situado entre Malasia, Indonesia y Singapur, es uno de los más transitados del mundo.