Córdoba y Santiago del Estero apuntan sus cañerías hacia el río Dulce en busca de agua, un recurso cada vez más escaso. Las dos provincias tienen anteproyectos de acueductos para extraer agua potable de este curso y negocian las cuotas que le corresponden a cada una.
En el medio, la laguna Mar Chiquita, donde desemboca el río, está cada año más seca, lo que provoca un daño ecológico importante y las conocidas nubes de sal. Se trata de uno de los humedales más importantes del continente. Alberga 329 especies de aves y es un sitio protegido por acuerdos internacionales.
Ayer, el gobernador de Córdoba reflotó la idea de construir un acueducto para traer agua del río Dulce y abastecer a la ciudad de Córdoba y Gran Córdoba.
"Desde hace tiempo sostengo que Córdoba tiene que encarar obras importantes pensando en los próximos 20 ó 30 años, como puede ser traer agua desde el río Paraná o del Dulce".
"Está en etapa de anteproyecto. Estamos realizando los estudios y evaluando con Santiago del Estero los cupos de caudales que le corresponden a cada uno", indicó Jorge Masih, subsecretario de Recursos Hídricos provincial.
Desde hace algunos años, el Comité Interprovincial de la Cuenca Salí-Dulce está estudiando la situación de la cuenca. En la reunión de esta semana, Córdoba expuso las condiciones de sequía de la provincia y la necesidad de rever los porcentajes de distribución de caudales que fueron fijados en 1967.
Pero, a su vez, Santiago del Estero también prevé construir un acueducto que llevaría agua al sudeste de esta provincia y también a Santa Fe. Oscar Barrón, subsecretario de Aguas provincial, confirmó que están en la etapa de anteproyecto. "Córdoba debe estar tranquila porque no afectará nada el caudal del río", aseguró al diario.
También Masih expresó que el futuro acueducto cordobés no afectará el caudal ecológico, la cantidad de agua necesaria para que el ecosistema siga funcionando. "Se puede traer más agua sin afectar el caudal ecológico. A Córdoba le corresponde una cuota de agua que hay que aprovechar antes de que llegue a Mar Chiquita", indicó.
Mientras tanto, la laguna se sigue secando. Viene en franco descenso desde 2003. "Es un círculo vicioso. Cuando la demanda hídrica es mayor, la sequía en Mar Chiquita aumenta", dijo Erio Curto, biólogo que hace cuatro años estudia este espejo de agua desde Promar.
"Se debe hacer una evaluación y readecuación de la utilización de agua en función de las nuevas demandas. En el acuerdo de 1967 no se habla de un caudal ecológico", agregó.
Curto entiende que el impacto de nuevos acueductos sería negativo. Extraer más agua empeoraría la situación de la laguna, que ya es preocupante.
"Es demasiado arriesgado decir que se va a hacer un acueducto si no se sabe el impacto ambiental que va a tener", indicó. Y recordó que la laguna es sitio Ramsar, por un acuerdo internacional con rango de ley nacional, por el cual el país se comprometió a mantener las condiciones ecológicas óptimas.