Yesenia Vargas, de 27 años, no disimulaba su alegría al recibir un cheque por 2 mil 283 dólares con 25 centésimos por participar en los proyectos de conservación de la cuenca hidrográfica de río Indio, que se desarrollan con fondos de la Unión Europea (UE) en su comunidad rural de El Jobo, donde vive con su familia.
Vargas comentó que junto a sus dos hijos trabaja en un proyecto agrícola enfocado en conservar el suelo para evitar erosiones con el apoyo técnico de la UE.
Antes, explotaban mucho la tierra, no cuidaban las fuentes de agua, pero ahora han aprendido a realizar mucha reforestación, como: implantar cercas vivas en los potreros y la plantación de árboles a orillas del río.
“Ahora no usamos químicos como insecticidas en los alimentos como hacíamos antes”, añadió Vargas.
Otro de los beneficiados es Gilberto Jaramillo, de 65 años, quien coordina con el Programa Regional de Reducción de la Vulnerabilidad y Degradación Ambiental (Prevda). En su caso, explicó que se ha visto beneficiado con apoyo de mejoras de los pastos en su finca, situada en la comunidad de El Chillar.
Martín Caicedo, coordinador del Prevda, explicó que el proyecto se centra en la cuenca de río Indio y aborda también el fortalecimiento municipal, en este caso, del distrito de Chagres.
El segundo elemento, explicó Caicedo, es la conservación ambiental, y el tercero, definido como gestión de agua, todo dirigido al cuido del río Indio, que es utilizado por las comunidades, ubicadas a orillas del afluente, como fuente de los acueductos rurales y como medio de transporte fluvial por sus residentes (uso de cayucos).
Manuel Delgado, alcalde del distrito de Chagres, destacó que, al menos, unas 25 fincas han sido reforestadas por el programa, con la siembra de plantones, cafés y mejoramiento pastoril.
Prevda es financiado por la UE por un monto de 480 mil dólares (349 mil euros). De ello, el 80% es aportado por la UE y el 20% por el Municipio de Chagres.
La cuenca de río Indio se ubica en la vertiente del Caribe en un área de 517 km cuadrados y una extensión de río Indio de 92 km.