Una investigación realizada por la Universidad Católica del Norte (UCN) y el Centro de Estudios Avanzados de Zonas Aridas (Ceaza) de Chile reveló una elevada presencia de basura en las playas chilenas.
Martin Thiel, director del proyecto, dijo hoy a la prensa que se trata del primer estudio científico en Chile, en términos de cobertura geográfica, que involucra a voluntarios y especialmente a escolares.
La iniciativa se efectuó con la colaboración de 1.600 estudiantes secundarios, quienes tomaron muestras en 43 playas de Chile, estableciéndose los lugares con mayor y menor cantidad de desechos de origen antropogénico.
Los principales tipos de basura encontrados, según el estudio, son plásticos, restos de cigarrillos y vidrio.
Thiel añadió que éste podría ser un modelo en diferentes áreas para realizar estudios que requieren mucha cobertura territorial. También advertimos que tiene que haber instrucciones sencillas y claras para lograr los objetivos".
Por su parte, la bióloga marina de la UCN Paloma Núñez, quien participó en la investigación, dijo que ésta contribuyó a que los escolares participantes se acercaran a las ciencias del mar y conocieran el problema de la basura en su localidad".
Los lugares menos contaminados se encontraron en la región de Atacama, en el norte de Chile; en la región del Biobío, en el sur, y la de Rancagua, en la zona central, con un promedio de 0,3 unidades (o ítems) de basura por metro cuadrado.
En tanto, las playas más contaminadas se hallaron en la región de Antofagasta, en el norte del país, las que presentaron la mayor cantidad de basura (9,2 ítems por metro cuadrado) muestreada, escapándose del promedio nacional.
El estudio fue incluido en la última edición de la revista científica "Marine Pollution Bulletin", bajo el nombre "Anthropogenic debris on beaches in the SE Pacific (Chile): Results from a national survey supported by volunteers".