Unas 200 hectáreas de Buffel Grass, una especie de pasto de alta resistencia a la sequía que nunca se plantó en la provincia, podrían pasar a ser parte del paisaje vallisto antes de fin de año si el gobierno provincial consigue la financiación para llevar a cabo este proyecto municipal. La meta es estar preparados para hacer frente a un posible período de sequía, que asola a varias provincias del país.
El intendente de Valle Fertil, Francisco Elizondo, contó ayer que para llevar a cabo este proyecto en 200 hectáreas de forma experimental, se necesitarán unos $600.000 para la compra de semillas y alquiler de la tierra y maquinarias. Y el ministro de la Producción, Raúl Benítez, confirmó esta semana que "están haciendo todas las gestiones para obtener los fondos antes de fin de año", ante el CFI y la Secretaría de Agricultura de la Nación.
Los funcionarios tienen la espada de Damocles sobre sus cabezas, es que la siembra de este pasto debe realizarse en diciembre para obtener un resultado óptimo, según los ensayos realizados por los técnicos del INTA.
Elizondo dijo que el proyecto de Buffel Grass es una forma de "abrir el paraguas", ya que la sequía podría alcanzar la región del Valle, cuyo sistema montañoso pertenece a las Sierras Pampeanas. El clima de Valle Fértil es diferente al resto de la provincia y su disponibilidad de agua depende exclusivamente de las lluvias, por eso cuando ésta falta, sufre toda la producción agrícola ganadera. Además el Valle es el principal productor de ganado vacuno de la provincia y cuenta con unas 17.000 cabezas entre vacas y cabras.
Si bien la situación hídrica en la zona aún no es grave, el intendente contó que ya se nota una merma en el caudal de los arroyos de San Agustín y las represas donde abreva el ganado están perdiendo mucho agua y algunos animales se murieron porque para beber deben buscar agua más adentro y se quedaron atrapados en el fango sin poder salir.
"Sabemos que la sequía es crítica en varias provincias -ver aparte- y tememos que en algún momento llegue el coletazo al departamento, entonces lo queremos esperar con una buena producción de pasto y que podamos ser proveedores de carne", dijo Elizondo.
Pero además el intendente ya pidió al ministro de Infraestructura, José Strada, que se preste al municipio dos camiones sisterna para poder abastecer de agua los pozos de los distritos alejados, ya que el municipio tiene un sólo camión que "hoy no da a basto para entregar agua".