A ritmo lento debido a la dureza del suelo, pero sin pausas, comenzaron los trabajos de excavación tendientes a instalar una planta de abatimiento de flúor y arsénico en esta ciudad, obra que mejorará sensiblemente la calidad del agua que consume la población.
La obra está a cargo de la Cooperativa de Servicios y Obras Públicas de Puan, y supera el millón de pesos de costo.
La planta potabilizadora se construirá a 150 metros del tanque que actualmente abastece a la red del agua. Allí se ejecutará un piletón tendrá aproximadamente 40 metros de largo por 10 de ancho, con una profundidad de 1,50 metros.
"Ahí se va a producir un proceso de decantación de agua y sus componentes. Luego el líquido va a pasar por diversos filtros", explicó el presidente de la entidad cooperativista, Guillermo García.
El dirigente mencionó que, cuando se inició la excavación para construir el piletón, se halló "una gran plancha de piedra de una dureza extrema".
"Esto hizo que se retrasaran un poco los trabajos, porque hubo que utilizar explosivos para poder romper esa capa de piedra, y luego se continuó con las maquinarias de excavación, para lo cual contamos con la invalorable colaboración del municipio, que cedió maquinarias y herramientas pesadas aptas para este tipo de obra, así como personal especializado", remarcó García.
Añadió que, en el aspecto técnico, la planta de abatimiento de arsénico y flúor se está construyendo en Rosario. El fabricante es la empresa Idear SA.
"La planta ya está terminada en un nivel del 80% u el 85%", refirió.
"Lo que ya llegó a Puan, y que tenemos depositado en un galpón, son cuatro filtros de 1,80 metros de diámetro por tres de altura, fabricados con un material especial. Estos filtros se van a instalar al costado de donde se está construyendo el piletón", dijo.
"Por supuesto, aún también falta que lleguen otros elementos técnicos menores", agregó.
Consultado con qué estará revestido el piletón, señaló que la cobertura interior será de cemento y pintura especial.
"Allí llegará el agua de los filtros, que tiene que decantar y luego pasar por otros filtros. Cuando ese proceso termina, se le sustrae al agua el exceso de flúor y arsénico, luego el líquido vuelve al tanque y pasa a la red domiciliaria", dijo.
"Todo queda al aire libre, pero el agua no resulta afectada porque circula continuamente. Además, cuando sale del piletón pasa por filtros antes de llegar a la red", añadió.

En enero
García señaló que la pretensión era que la planta estuviera en funcionamiento antes de fin de año, pero aclaró que, con la demora que se presentó a causa de la aparición de piedra, el objetivo recién se cumplirá en los primeros días de enero próximo.
Con respecto al personal que está abocado a los trabajos, el directivo mencionó que están trabajando todos los empleados afectados al servicio de agua corriente, así como los agentes municipales especializados en el manejo de retroexcavadora, pala cargadora y camiones.
"Todos están extrayendo toneladas de escombros y trasladándolos a otros lugares", dijo.
En otro orden, García acotó que la inversión hecha para realizar los trabajos ronda el millón de pesos, aunque aclaró que todavía no se conocen con precisión los montos finales.
"Si se continúa sumando nuevos trabajos, como el de eliminación de la piedra, los costos suben", ejemplificó.

Campaña
El presidente de la cooperativa acotó que desde hace tiempo se está llevando adelante una campaña de concientización entre usuarios.
"Básicamente, le estamos pidiendo a la gente que, en la medida de lo posible, vaya preparando algún sistema que le permita extraer agua (de las napas) que no sea para el consumo humano. Hablamos, por ejemplo, de instalar un bombeador. Esto se debe a que el agua tratada va a ser bastante costosa como para utilizarla para fines que no sean el consumo humano", enfatizó.
"El sistema permitirá abastecer sin problemas a Puan, pero creemos que, para el riego de plantas, el llenado de piletas y el lavado de autos, los vecinos deberían recurrir a otros sistemas de abastecimiento", añadió.

En detalle
La planta funcionará en el acceso a Puan por la ruta provincial 67, a escasos metros de la zona urbana, ocupará cien metros y estará, entre la portada de la ciudad y el tanque que suministra agua potable a la localidad.
* Tratará el agua que llega hasta el tanque de depósito, de los pozos de explotación que tienen y saldrá a la red domiciliaria con un tratamiento especial que le va a reducir al agua los niveles actuales que tiene de flúor y arsénico a los niveles que exige el actual Marco Regulatorio del código alimentario nacional.
* El monto de la planta de tratamiento en sí ronda los 500 mil pesos más IVA. La obra civil tiene un valor similar.
* La planta va a tener una capacidad máxima de tratamiento de 100 metros cúbicos hora o sea 100 mil litros hora y va a funcionar alrededor de 23 horas al día, en cuanto y en tanto los consumos así los necesite.
* Desde que se inauguró el servicio de agua en Puan, hace unas tres décadas, los niveles de flúor siempre estuvieron excedidos respecto de lo permitido. En cuanto al arsénico, siempre estuvo dentro de los parámetros (0,05 miligramos por litro), aunque la próxima exigencia del Código Alimentario Argentino será llevarlo a 0,01. Esto ocurrirá en 2011.
* El próximo paso de la entidad es ver cómo solucionar las pérdidas de agua por filtración.