La Conferencia General es el órgano supremo de la UNESCO y celebra sus reuniones cada dos años, congregando a los representantes de los 193 Estados Miembros de la Organización. Unos 3.000 participantes – comprendidos 8 jefes de Estado y de Gobierno y más de 260 ministros y viceministros – asistieron a esta 35ª reunión, que tuvo lugar del 6 al 23 de octubre en la sede de la Organización.
Entre las numerosas decisiones aprobadas en esta 35ª reunión, la Conferencia General decidió crear seis nuevos centros dedicados a los recursos hídricos, bajo los auspicios de la UNESCO: el Centro para la gestión sostenible de los recursos hídricos en los Estados insulares del Caribe, en Santo Domingo, República Dominicana; el Centro internacional sobre recursos hídricos y cambio mundial, en la República Federal de Alemania; el Centro internacional sobre ecohidrología costera, en Portugal; HidroEx – centro internacional de enseñanza, desarrollo de capacidades e investigación aplicada sobre los recursos hídricos, en Frutal, Minas Gerais, República Federativa del Brasil; y el Centro internacional para la gestión integrada de los recursos hídricos (ICIWaRM) en el Instituto de Recursos Hídricos (IWR) del Cuerpo de ingenieros del ejército estadounidense en Alexandria, Virginia, Estados Unidos de América; y el Centro de ecohidrología para Asia y el Pacífico (APCE), en Indonesia.
El establecimiento de estos nuevos centros refuerza la extensa red de centros bajo los auspicios de la UNESCO que tratan temas relacionados con los recursos hídricos en diferentes áreas y en todo el mundo.