La inexistencia de un sistema de alerta temprano, la falta de controles y de intervención concreta de la Autoridad del Agua (ADA) y de la Dirección de Saneamiento y Obra Hidráulica (DSOH) del gobierno bonaerense, sumada a la inactividad del Comité de Cuenca del río Areco impidieron anticipar el desastre provocado por el desborde del río que atraviesa toda la ciudad, hoy azotada por la inundación.
Si esas instancias hubiesen actuado del modo estipulado en el Código de Agua provincial, hubieran podido adoptarse medidas preventivas para permitir un esquema de evacuación previo; morigerar los efectos del desborde y hasta, incluso, haber podido evitar lo ocurrido con una previsión y planificación adecuadas.
"No hubo sistematización en las reuniones y tampoco una propuesta concreta de trabajo con la cuenca, pero no es hora de buscar culpables, sino de organizar la ayuda y reconstituir lo afectado", reconoció a LA NACION la ministra de Infraestructura, Vivienda y Servicios Públicos bonaerense, Cristina Alvarez Rodríguez, quien informó que durante el año pasado no se realizaron obras hidráulicas en la cuenca del río Areco.
Según un informe elaborado por Obras Públicas de la provincia, en la cuenca del río Areco se hicieron hasta 2008 un total de 13 obras hidráulicas de limpieza y mejoramiento de arroyos, desagües pluviales, canalizaciones y entubamientos. De ellas, sólo una correspondió a San Antonio de Areco.
"Hubo otras prioridades en Arrecifes y en San Nicolás porque no existía ningún pronóstico desfavorable", alegó la funcionaria provincial, sobrina nieta de Eva Perón. En ese sentido, Alvarez Rodríguez consideró que "fue imposible prever lo ocurrido" y dijo que se encomendó al responsable del Area Metropolitana de la Subsecretaría de Urbanismo y Vivienda, Francisco Cafiero, afrontar las tareas de remediación y asistencia social.
"Nosotros tenemos que controlar 30 millones de hectáreas y existe un procedimiento para denunciar, pero no es sencillo porque para intervenir en una propiedad privada necesitamos autorización judicial", justificó Alvarez Rodríguez y reconoció que le llama la atención que la intendenta Estela Lennon (UCR) no haya denunciado formalmente la situación.
Lejos de reconocer posibles responsabilidades, la intendenta adjudicó la inundación a múltiples factores: "El tiempo y efectos de la mano del hombre de las que nos tenemos que hacer cargo, como las construcciones que hay cerca de la costa del río, que pueden haber actuado como freno; los puentes que se fueron haciendo y que están hace años? Y los canales son otro tema más. Será la Justicia la que determine esto", señaló.
Información extraoficial que circula en las principales oficinas de la gobernación da cuenta de que, en total, se detectaron 20 canalizaciones irregulares que desaguan al río Areco. En esos mismos despachos y aun en la Municipalidad se reconoce ahora que es al menos "exagerado" culpar por la inundación a los canales tal como se había ensayado oficialmente en un primer momento.
Julio Minutti, virtual responsable del municipio de San Antonio de Areco en el Comité de Cuenca, y el titular de la agencia local del INTA, Fernando Musegne, aseguraron que el organismo no ha mantenido reuniones regularmente.
Lo mismo indicó el ayudante mayor del cuartel de bomberos del lugar, Gustavo Girola, quien ratificó que no existe ningún mecanismo previsto para controlar la altura del río.
La inactividad del comité impidió que se avanzara en la concreción de un plan integrado de monitoreo del caudal de aguas, que hubiera permitido instalar marcas de nivel en al menos dos puntos del recorrido del curso de agua, según reveló Minutti.

Alerta hidrológica
Al no estar constituido el comité de la cuenca, tampoco funciona el consejo consultivo: un cuerpo asesor que debe conformarse con especialistas capaces de generar un plan de manejo propio, brindar una alerta hidrológica temprana y dar cuenta de las razones de saturación de una cuenca.
"Acá los principales responsables son las autoridades hidráulicas por la falta de control y planificación hídrica en la provincia", disparó el representante de la Asociación Regional de Productores de San Antonio de Areco (ARPA), Juan José Guilhamelou.