El balneario Ñandubaysal de Gualeguaychú, ubicado sobre el río Uruguay, frente a la pastera Botnia, tuvo que cerrar sus playas el sábado por la tarde, a raíz de que numerosos turistas y algunos guardavidas presentaron salpullido y picazón en la piel luego de haber ingresado al agua. Las autoridades del Plan de Vigilancia Ambiental de la municipalidad local ordenaron la clausura preventiva por 48 horas del balneario –ubicado a 13 kilómetros en línea recta de la pastera– luego de constatar que al menos 90 personas resultaron afectadas con irritación en la piel. El subsecretario de Salud y Medio ambiente de la comuna, Martín Piaggio, adelantó que se tomaron muestras de agua con la colaboración de la Prefectura Naval Argentina, las cuales serán derivadas a los laboratorios de las universidades de Buenos Aires y de La Plata para su análisis.
“Los casos en masa se sucedieron en cuatro horas, desde las 16 hasta las 20”, relató el enfermero de Ñandubaysal Juan José Traverso. Si bien se sospecha que la pastera es causante de la contaminación, José Pouler, integrante de la Asamblea Ciudadana de Gualeguaychú, señaló además que “los ríos cuentan con un alto nivel de agroquímicos” por lo que “hay que esperar los resultados” para conocer la influencia de la pastera. El hecho ocurre en forma simultánea con la denuncia que realizaron los asambleístas por la aparición de plantas acuáticas como camalotes y sauces quemados, lo que tampoco tiene antecedentes en la región.