Cuando se llega a Las Termas, se siente enseguida el abrazo cálido de un clima privilegiado, que desconoce los rigores del frío, y del espíritu amable y servicial del santiagueño, que hace que el huésped se sienta más local que visitante en esta ciudad turística.
Y como anfitriona experimentada, Las Termas de Río Hondo abrirá las puertas, oficialmente, al turismo el próximo fin de semana, cuando se inaugurará la temporada de invierno.
El empresariado espera que esta temporada supere la del año pasado en número de visitantes. Mariela Medina, dueña de un restaurante, puntualizó: "por la forma en que venimos trabajando todos los fines de semana, con más gente que lo habitual para esta época del año, es de esperar que la temporada sea muy buena".
"Va a haber un 30% más de turistas", arriesgó Darío Veltri, propietario de un emprendimiento gastronómico. "Ya en Semana Santa trabajamos un 50% más que el año pasado", evaluó.
Los hoteleros también esperan con expectativa el inicio de la temporada y hacen pronósticos optimistas teniendo en cuenta las reservas hechas hasta este momento. Para el próximo fin de semana, la capacidad de alojamiento está prácticamente agotada, según fuentes del sector.
La demanda de plazas está fuertemente vinculada con el Turismo Carretera, que se correrá del viernes al domingo.

Política y glamour
El acto inaugural de la temporada de invierno tendrá lugar el sábado a las 20.30. La figura de la noche será la conductora televisiva Mirtha Legrand. También asistirán el gobernador de Santiago del Estero, Gerardo Zamora; el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli; el ministro del Interior de la Nación, Florencio Randazzo; el secretario de Turismo de la Nación, Enrique Meyer; y el intendente de Las Termas, Luis Saleme.
A las 22 tendrá lugar el tradicional lanzamiento de la primera bola en el Casino del Sol. Luego se presentará un show de fuegos artificiales.
Los preparativos para el inicio de la temporada comenzarán a vivirse desde el jueves, con el desfile de la Comparsa Escolta de Agua y Sol, a partir de las 10, por el centro de la ciudad, hecho que se repetirá el viernes y el sábado a la misma hora.
A las 19.30, en el Museo de Bellas Artes, se inaugurará una exposición de pintura de profesores de la Escuela de Artes Plásticas. La muestra podrá visitarse el viernes y el sábado de 8 a 20.

Arte y servicios
IMAGENES HISTORICAS.- En el hall de la Secretaría de Turismo de la Municipalidad de Las Termas, Caseros 132, se presentará una muestra de fotos antiguas, de monedas y de billetes. Estará abierta al público el jueves, viernes y sábado de 7 a 13 y de 16 a 22.

PARA ADMIRAR Y COMPRAR.- Los días jueves, viernes y sábado, en el hall del Centro Cultural San Martín, se podrá visitar la Exposición de Artesanos, donde se podrán adquirir recuerdos de Las Termas. La muestra funcionará de 8 a 13 y de 18 a 22.

TEATRO Y DANZAS.- En el Circuito El Bajo se presentarán espectáculos teatrales el jueves y el viernes a partir de las 19, y shows artísticos, el viernes y el sábado a las 20. Actuarán alumnos de academias de danzas árabes y folclóricas y otros artistas locales.

LUGAR PARA TODOS.- Las Termas de Río Hondo cuenta con 200 hoteles que totalizan 15.000 camas, lo cual le otorga una gran capacidad para recibir al turismo del país y del extranjero.

CAPACITACION.- La Asociación de Hoteles dictará a partir del 11 de este mes un curso para camareros sobre introducción al maridaje (unión entre la comida y la bebida). Los interesados pueden solicitar información en Laprida 64.

TEMPORADA DE INVIERNO - INAUGURACION
El clima del Turismo Carretera está en la calle y en el autódromo
Autos que correrán desde el viernes se exhiben frente al casino
Recorrer el autódromo se ha convertido en estos días en una actividad más de quienes visitan Las Termas. Allí ya están preparando las tribunas, las carpas y los boxes, y se ven los camiones que trasladaron los autos que correrán, desde el viernes hasta el domingo, la quinta fecha del Turismo Carretera. El administrador del autódromo de Las Termas, Héctor "Toti" Farina, dijo a LA GACETA que se espera una gran afluencia de público para este evento, debido a lo "peleado" que está el campeonato.
La competencia resultará clave para las aspiraciones de varios pilotos que están en punta. Es el caso de Christian Ledesma que, por ahora, con su Chevrolet manda en el campeonato con 65.40 puntos, seguido de Emanuel Moriatis con Ford a sólo una unidad. Gabriel Ponce de León (Ford) es otro de los animadores del certamen ya que se ubica en el tercer lugar, y viene de ser protagonista en la carrera de Neuquén (fue tercero), donde el vencedor fue Leonel Ugalde con Ford, que marcha quinto. Mariano Werner está cuarto y llega a Santiago del Estero decidido a mostrar por qué es también candidato, luego de su estupenda tarea hecha en Neuquén (fue segundo).
El sábado pasado, dos de los autos que correrán el próximo fin de semana -un Chevrolet y un Ford- fueron instalados frente al Casino del Sol, donde quedaron en exhibición. El operativo para bajar los vehículos del camión que los trasladó fue presenciado por una gran cantidad de público. "No veo la hora de que llegue el viernes", decía uno de los presentes.
La carrera final tendrá lugar a partir de las 13 del domingo.
Farina destacó el esfuerzo realizado para que la carrera resulte accesible al público. "La entrada para los tres días cuesta $ 80, pero lo interesante es que sólo pagan los varones. Podrán entrar gratis las damas, los menores de 12 años y los jubilados", subrayó el administrador del autódromo.