En el árido clima de Asia Central, los recursos hídricos son el factor clave del desarrollo.
En esta región, la nieve derretida y las aguas de los glaciares contribuyen significativamente a la formación de recursos hídricos. El estudio respaldado por el Programa de Participación (PP) identificó que los glaciares del sistema de la cuesta norte, de la región montañosa de Zailiyskiy Alatau, ha decrecido a una tasa promedio de 0,85% anual en el período comprendido entre 1956-1990.
Hay muy pocos estudios que pretendan predecir el desarrollo de los sistemas glaciares, y la falta de un sistema de monitoreo en Asia Central es responsable de la inadecuada información acerca de la dinámica de los glaciares.