La materia fecal, los insecticidas y metales pesados como zinc, cobre y plomo, reúnen una importante incidencia ambiental sobre el río Negro; según el último informe elaborado por el Departamento Provincial de Aguas (DPA).
El control bacteriológico de los distintos balnearios arrojó graves problemas en los balnearios ubicados sobre el Alto Valle, con altas concentraciones de los desechos conocidos como Escherichia coli (desde el punto de vista bioquímico).
Estos lugares sólo se consideran aptos cuando la media geométrica de al menos cinco muestras extraídas en un período de 30 días, no supera las 200 partículas por cada 100 mililitros de muestra.
En el Alto Valle se registró desde 2008 en adelante que superan los 500 mililitros.
"Río Negro" había advertido sobre la contaminación del río en dos suplementos publicados en enero del 2007 y marzo del 2009, sin embargo el titular del DPA, Horacio Collado, desacreditó en reiteradas oportunidades esas conclusiones.
Ahora el informe oficial indica que en Isla Jordán, salvo excepciones, siempre las concentraciones superaron el valor guía propuesto por las normas utilizadas en la medición cuando se trata de aguas de uso recreativo con contacto directo de la gente. En consecuencia, no fueron habilitados para tal fin.
El sitio denominado La Pasarela en jurisdicción de Fernández Oro tampoco dio apto. Las inspecciones advirtieron que "probablemente, la concentración bacteriana hallada, se deba a descargas puntuales y difusas en la zona aledaña". En aquellos balnearios que fueron calificados como "no aptos" al momento de iniciar la temporada estival, se continuaron con los muestreos con el fin de evaluar si la situación se revierte.
En el resto de las regiones aguas abajo como los valles Medio e Inferior -más los del río Neuquén-, las medias geométricas calculadas estuvieron por debajo de 200 sobre 100 mililitros.
El Programa de Monitoreo de Metales Pesados encontró en varias oportunidades concentraciones de zinc, cobre y en menor medida plomo. Los valores del primer metal oscilaron entre 2 y 44 microgramos por litro, correspondiendo este registro a la estación de muestreo ubicada en Allen. Las conclusiones detallan que se superó el valor guía propuesto para este elemento de cara a la protección de la vida acuática. La medición máxima de cobre hallado en cinco microgramos se ubicó en Choele Choel durante octubre de 2007, mientras que el plomo fue detectado por única vez en la zona de Viedma con un valor de ocho microgramos durante noviembre de 2008. Respecto de este último metal se observó un aumento generalizado en los muestreos de 2008, y de acuerdo a la investigación oficial pudo estar relacionado con la disminución del caudal en el curso de agua. Las conclusiones publicadas en 2007 y 2009 en"Nuestra agua" están en la edición on line.

La incidencia de los plaguicidas
Sobre el impacto de los plaguicidas, los análisis dan cuenta de la presencia de un químico fosforado llamado Clorpirifos. El informe aclara que no existen, tanto en los niveles nacional como internacional, parámetros que permitan comparar si el compuesto es nocivo o no, a la vez que su empleo está permitido sin restricciones en la agricultura y a nivel doméstico por parte del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa). Se lo ubicó principalmente en Allen, General Roca, Villa Regina y Choele Choel.
Aún así, el DPA advierte que los drenajes de los sistemas de riego de la principal cuenca rionegrina, presentan residuos de plaguicidas en mayor número y concentración que en el río.
Se debe, principalmente, a que como conducen los excedentesde riego en las áreas cultivadas; están más expuestos a recibir los residuos de los agroquímicos aplicados en las zonas productivas o los que se utilizan en los galpones de empaque.
La profusa investigación está contenida en una respuesta a un pedido de informes elaborado por el ente regulador para Foro Rionegrino. El bloque legislativo opositor había exigido explicaciones sobre estudios realizados acerca de los niveles de contaminación de las aguas desde 2007 en adelante con la presencia de bacterias, metales pesados y agrotóxicos. (AV)