"Tenemos que estar pendientes del día a día pero también tenemos que planificar grandes obras" asegura el presidente de Aguas Bonaerenses (Absa), doctor Guillermo Scarcella. La empresa -que tiene 90% de capitales bonaerenses y 10% pertenecientes al gremio de Obras Sanitarias- brinda el servicio en un tercio del territorio provincial, atendiendo problemas derivados de las sequías, inundaciones y mala calidad, que afectan en distintas áreas geográficas de intervención.
Teniendo en cuenta que "podemos vivir sin electricidad y sin gas, pero no sin agua", el funcionario destacó que el trabajo de las empresas de servicios debe combinar la extensión del servicio de agua y saneamiento al porcentaje de población que no lo tiene, como también al mantenimiento de la red existente, la respuesta en las emergencias y también en la concientización.
Por eso valoró la elaboración del "plan director, en articulación con la nación, provincia y municipios, con un análisis de las necesidades, requerimientos y establecimiento de las prioridades para ir ejecutando".
Este debe ser un "plan de estado a largo plazo que tiene que cumplirse independientemente de quién esté en el gobierno", con el objetivo de llegar con este servicio y derecho universal, al 30% de la población que aún no lo tiene, porque "cada peso que se invierte en agua y saneamiento, son 9 pesos que se ahorran en salud".
Teniendo en cuenta que "a veces las napas no son lo suficientemente importantes para sostener el sistema", tres "grandes proyectos" en la provincia tienen que ver con "buscar la mezcla en equilibrio entre el agua superficial y el agua subterránea para poder llegar a la cantidad suficiente y con la calidad deseada" de agua a la población indicó.
Esas tres obras son: "la de la empresa Agua y Saneamiento SA sobre el río Luján, el proyecto de una iniciativa privada que la provincia de Buenos Aires con tecnología propia e israelí está encarando para la potabilización en La Plata, para la zona sur y el gran proyecto del acueducto río Colorado, que necesitamos en toda la provincia, que es regional y va a llevar el agua a Bahía Blanca pasando por 9 pueblos en los que la sequía es extrema y no tienen agua de pozos y estamos asistiéndolos en verano con camiones cisterna".

Agua igual poder
"Desde los pueblos primitivos, los que mandaban eran los que tenían los puertos o el acceso a las reservas de agua. Y es que el mundo siempre tiene y va a tener la misma cantidad de agua, que es el 3% -que en realidad es el 1%- los ciclos de lluvia son los mismos, el agua superficial es la misma, todavía no se han desarrollado nuevas técnicas de desalinización -los costos y problemas que acarrea la desalinización hacen que se puedan planear solo a pequeña escala-, los factores climáticos nos agregan problemas -sequías, inundaciones- y en Argentina tenemos la idea equivocada de que tenemos muchísima agua, pero el 66% del territorio es árido o semiárido y parte del resto tiene problemas de calidad", señaló Scarcella, marcando la importancia del recurso.
Así y todo, Sudamérica es la segunda reserva de agua del mundo -después de Canadá-.
Pero -alertó- "el mundo tiene que estar preparado para vivir con la misma cantidad de agua pero con 10 ó 15 veces más habitantes", por lo que consideró que "el commoditie del futuro va a ser el recurso agua".
Por eso apuntó que "todos nosotros vamos a tener que pensar cómo lo hacemos sustentable y en el corto plazo".
Cuidar el agua es fundamental. Aseguró que los argentinos seguimos gastando 500 litros diarios por persona "Aunque la ONU establece que 164 litros son suficientes y, por ejemplo, en algunos países de Africa tienen 16 litros".
Para Scarcella, el hecho estar acostumbrados a abrir la canilla y que salga agua limpia hace que sea difícil entender que se trata de un recurso escaso ni del valor que tiene.
"Tenemos que pensar que detrás de cada gota de agua hay un trabajo importantísimo, gente, energía, gastos que implican buscar el agua, encontrarla, potabilizarla, llegar a las normas de calidad que cada día son más exigentes, impulsarla y trasladarla" para que llegue a los vecinos. Así es que consideró que el servicio tenga un costo "contribuye a cuidarla". "Nosotros creemos que el agua es el primer derecho de las personas, con cantidad y calidad suficiente. Pero debe tener un costo que pueda garantizar la operación, mantenimiento y el posterior desarrollo y recambio de obras de infraestructura, porque esto hace que no se produzca un proceso de desinversión que haga que nos pase que la cobertura no sea suficiente y la inversión deba ser importantísima para llegar a un equilibrio".
Esto debe ser ayudado con acciones de concientización, orientadas, básicamente a las generaciones más jóvenes. "Como pasó cuando en el colegio empezó a trabajarse el tema de la basura" los chicos son los grandes difusores de cuidado del ambiente en general y el recurso agua en particular.
Para eso, la empresa Absa tiene una programación especial desde el área de Relaciones Institucionales que encabeza Gisel Ramos Cuello. Consta de un grupo, denominado "Planeta agua", que tiene un personaje como el Capitán Gota y recorre colegios con una propuesta didáctica, divertida, que incluye también payasos, videos y actividades que buscan enseñarles las preocupaciones y cómo, con pequeñas acciones cotidianas se puede cuidar el recurso.
"Se ahorran miles de litros de agua si los chicos se lavan los dientes usando un vaso, si no se lava el auto con manguera" ejemplificó Scarcella.
El grupo en estos días está realizando presentaciones en la muestra Aguante Buenos Aires, la exposición sobre cuidado del agua y la energía que se desarrolla en la Plaza del Agua.

Foto: Archivo Programa Infoagua