Un tubo de 0,9 metros de diámetro explotó a las 18:00 horas del pasado viernes y causó el estallido de un conducto adyacente más pequeño.
La explosión generó la mayor mancha de petróleo crudo en el mar Amarillo, que ayer había alcanzado 430 kilómetros cuadrados y dificultó los embarques de las reservas petroleras estratégicas chinas al resto del país, dijeron las autoridades citadas por la agencia noticiosa estatal Xinhua.
La explosión ocurrió cuando trabajadores de la Corporación de
Inspección y Servicio Técnico Q.PRO, con sede en Shanghai, continuaron inyectando desulfurador en el oleoducto después de que un buque petrolero de 300.000 toneladas ya había terminado de descargar sus depósitos, hacia las 13:00 horas, dijeron.
La sustancia, producida por la Corporación de Tecnología de Petróleo Huishengda, con sede en la municipalidad de Tianjin (noreste), era altamente oxidante, explicaron los investigadores.
Una sucursal de la Corporación Nacional de Petróleo de China,
propietaria del oleoducto, había dado la autorización a las dos
compañías para realizar la operación.
Las explosiones ocasionaron un masivo derrame de crudo que afectó una parte de la zona costera de Dalian.
Las autoridades indicaron que el accidente se sigue investigando y, ante la creciente magnitud del desastre, en las últimas horas ordenaron el cierre de las playas cercanas al área afectada por la mancha de crudo.
Un funcionario del gobierno advirtió que la marea negra representa una "amenaza grave" para la vida marina y la calidad de las aguas en la región y las playas cercanas a Dalian, denominada la ciudad más agradable de China, fueron clausuradas debido a la capa de petróleo que flota y se propaga en el mar Amarillo, informó Xinhua.