Deslaves aplastaron ayer a un pueblo en el noroeste de China, causando la muerte de al menos 127 personas y dejando quizás unos 1.300 residentes desaparecidos, mientras equipos de rescate revisaban las casas destruidas y removían los escombros que obstruyen un río.
Los deslaves y la inundación golpearon al condado de Zhouqu en la Prefectura Autónoma Tibetana de Gannan, en la provincia de Gansu, una zona caracterizada por colinas empinadas, luego de lluvias torrenciales la noche del sábado, informó la agencia Xinhua.
El exceso de agua provocado por las lluvias se estancó detrás de un derrubio (derrumbe) en el estrecho valle del río Bailong, cerca del pueblo de Zhouqu.
El río tapado, que atraviesa el pueblo, provocó la inundación y los deslaves después de la medianoche, destruyendo una pequeña estación hidroeléctrica y dejando al menos 127 personas muertas, según Xinhua. Se esperan más lluvias para hoy en el río.
?“Muchas casas de una sola planta fueron arrasadas y ahora estamos esperando para ver cuántas personas escaparon”, dijo un residente de Zhouqu, un comerciante llamado Han Jiangping.
?“Hemos tenido deslaves antes, pero nunca algo tan malo como esto. La gente está intentando hallar a sus familias y espera más socorristas”, agregó.
El desastre se da luego de una inundación en Pakistán que ha dejado más de 1.600 víctimas fatales y otra en los estados indios de Jammu y Cachemira. Las inundaciones han dejado 132 muertos en el estado indio de Ladakh, en los Himalayas.
La cifra de muertos en China podría aumentar bruscamente, por lo que el primer ministro Wen Jiabao se dirige a la zona. Había 1.294 personas desaparecidas, según un reporte de Xinhua a última hora del sábado. Una aldea de 300 casas quedó “enterrada” por la devastación, dijo la agencia. “Es muy difícil ubicar a la gente que fue arrastrada por la inundación. Es difícil decir cuáles son sus posibilidades de sobrevivencia”, declaró a Xinhua He Youxin, un funcionario que organiza los esfuerzos de rescate en Zhouqu.
“Debido a que las excavadoras no pueden llegar al lugar, sólo podemos usar palas y nuestras manos para rescatar a los enterrados”, señaló.
En un momento, la inundación cubría cerca de la mitad del poblado de Zhouqu, con unos 40 mil residentes, y también afectó a una aldea cercana de 300 familias, según medios estatales. El agua alcanzó los tres pisos de altura en algunos edificios.
Cerca de 2.800 soldados y cientos de médicos fueron enviados a ayudar y se enviaron cerca de 5.000 tiendas de campaña a la ciudad, dijo Xinhua.
“Ahora el fango se ha convertido en el mayor problema para las operaciones de rescate. Es demasiado espeso como para caminar o manejar a través de él”, dijo el jefe del condado, Diemujiangteng, según Xinhua.