12 de noviembre de 2009. La sequía llevaba casi ocho meses, los lagos estaban peligrosamente bajos y el verano se había instalado con anticipación. Hubo días de 40 grados de temperatura con un pico de consumo de 329,7 litros por habitante.
El Ente Regulador de Servicios Públicos (Ersep) prohibió el riego de jardines, llenado de piletas y lavado de autos, y dispuso un operativo para controlar los derroches. Detectada esa conducta, se le instalaría un medidor al usuario que no lo tuviese y un cepo para limitar a 250 litros diarios a quien, aún teniendo medidor, persistiera en el derroche.
También se anunció que las 24 mil piletas de natación que existen en la ciudad tendrán medidor.
A nueve meses de la puesta en marcha de aquel operativo y a semanas de que comience la temporada de calor, el Ersep instaló sólo 116 aparatos como parte de aquel operativo.
En noviembre del año pasado, 52.119 usuarios residenciales de la ciudad de Córdoba tenían instalados medidores, sobre un total de 393 mil usuarios residenciales. Hoy hay 3.072 aparatos nuevos más, pero sólo 116 fueron instalados por Aguas Cordobesas por indicación del Ersep. El resto corresponde a construcciones nuevas a las que sí o sí se les coloca el medidor cuando se les habilita el agua.
El aparato hasta ahora está a cargo de cada usuario; incluso también cuando se trata de un recambio: el contrato habilita a la prestadora a cambiar el aparato una vez pasados los siete años de uso. Se paga en cuatro cuotas de 50 pesos, junto con la boleta.
"De ese tema no se volvió a hablar más en el directorio, desde marzo que no se conversa sobre la emergencia hídrica", cuestionó el vocal por la oposición en el directorio, Juan Pablo Quinteros.

Cargo fijo. El propio gobernador Juan Schiaretti enarboló la idea de un plan masivo de medidores para todos los usuarios de la provincia. La polémica, claro, se armó cuando se publicó que sería el usuario quien hiciera el aporte a un fondo para financiar la instalación. La discusión se reavivó aún más cuando se conoció que el adicional sería del 18 por ciento.
Para Oscar Arias, miembro del directorio por el oficialismo, la razón de por qué apenas se instalaron 116 medidores radica en que no rige el cargo fijo. "Todavía no ha salido el tema del cargo para la instalación de medidores, no está el decreto todavía", indicó.
A principios de julio, el Ersep aprobó la creación de un cargo fijo del 18 por ciento para financiar la instalación de 70 mil aparatos durante tres años. En el zonal 3 al 7, será del 18 por ciento, del 16,5 por ciento en el zonal 2, y sin adicional en el zonal uno.
El problema radica en que la crisis hídrica amaga con repetirse este verano si las lluvias son escasas, y el incentivo que significa para los usuarios poder consumir agua sin límites ni penalización seguirá estando.
De todos modos, Arias entiende que igual se pueden instalar muchos y rápido. "Sí se puede, en forma masiva; si la empresa subcontrata la colocación, se puede hacer", sostuvo.
Los materiales están cotizados en 164,78 pesos y la mano de obra, 244,22 pesos. El total de cada instalación es de 409 pesos.

Prioridades que no son tales
Por Laura González
Unos 340 mil usuarios residenciales de la ciudad de Córdoba comenzarán a pagar un cargo fijo a partir de agosto. Será escalonado, por tercios acumulativos. En marzo, se calcula que el extra final será de cinco pesos para el promedio de los usuarios. Demasiada polémica para una cuestión que debería ser prioritaria, tanto para la sociedad en su conjunto como para gobiernos con responsabilidad de cuidar recursos escasos.
Prioridad que no se tomó desde el arranque, en 1997, cuando la Provincia aceptó que Aguas Cordobesas derivara a obras plata de los medidores.
Prioridad que se pateó cuando, en la renegociación del contrato, no se exigió a la concesionaria (o no se crearon alicientes suficientes en la tarifa) que asumiera el costo de la instalación.
Prioridad que se volvió a postergar ahora, cuando el Ersep dejó pasar 10 meses clave. El usuario tiene que aprender, ¿por qué ponerlo a cuidar el recurso en pleno verano, cuando se podía hacer antes? Tenemos casi la misma cantidad de medidores que hace 13 años.
Los nuevos se agregaron sólo porque recién en abril de 2008 se dispuso que todas las nuevas construcciones sean medidas. Pasó también el boom de la construcción. Otra prioridad que no fue tal.