El pozo de la empresa BP en el Golfo de México, responsable del peor vertido de crudo en la historia de EE.UU., fue declarado oficialmente extinguido, tras el éxito de las últimas pruebas.
El comandante del servicio de Guardacostas, Thad Allen, indicó en un comunicado que las pruebas de presión realizadas la pasada noche para comprobar la solidez del tapón de cemento inyectado a Macondo tuvieron éxito y el pozo "está efectivamente muerto".
Aún se deben dar algunos pasos adicionales requeridos por las regulaciones existentes, pero "podemos declarar ya, de manera definitiva, que el pozo Macondo dejo de constituir una amenaza para el Golfo de México".
La Oficina de Regulación y Administración de la Energía Marina confirmó que el sellado con cemento "tuvo éxito, que el pozo quedó cerrado de manera permanente con tapones de cemento y que las pruebas de presión confirman que los tapones son sólidos", agregó el comunicado.
Las últimas pruebas, comenzadas en la tarde de ayer, concluyeron en horas de la mañana, informaron. "Aunque el pozo está extinguido, seguimos comprometidos con nuestros denodados esfuerzos para limpiar cualquier mancha de petróleo adicional que pueda quedar", explicó Allen, quien encabeza el Mando Nacional de Incidentes.
Con la declaración de "muerte" del pozo se pone fin a un episodio que duro cinco meses y que comenzó con la explosión, el 20 de abril, de la plataforma petrolera "Deepwater Horizon", en la que murieron once personas.
Dos días después, la plataforma se hundió en el mar, sin que los dispositivos que debían activarse de modo automático para cerrar el pozo llegaran a entrar en funcionamiento.
BP concluyó ayer la operación para sellar la base del pozo y reforzar el "tapón" de cemento que ya se colocó por encima de los restos hace más de un mes. La operación sufrió un retraso de semanas debido al mal tiempo y dudas sobre la presión interna del yacimiento.
Inicialmente, BP contaba con haber podido concluir el sellado en agosto, pero un temporal obligó a abandonar los trabajos, que sólo se retomaron el lunes pasado.