Pese a poseer abundantes recursos hídricos, sólo el 60 por ciento de la población africana tiene hoy acceso al agua potable, valoró el secretario general de la Asociación Africana del Agua, Sylvain Usher.
En un continente donde entre el 22 y 44 por ciento de la población posee instalaciones higiénico-sanitarias adecuadas, solo se explota el cinco por ciento de las reservas acuíferas, comentó.
Usher, quien participó recientemente en el Congreso Mundial del Agua en Canadá, expresó que el crecimiento demográfico en centros urbanos de la región obliga a los gobiernos a garantizar el servicio del vital líquido a un número cada vez mayor de personas.
El experto expresó su preocupación porque capitales como Accra, Ghana, y Abiyán, Costa de Marfil, estén invadidas por las aguas residuales, con nefastas consecuencias para la salud humana.
Tras exhortar a los Estados africanos a aumentar la cooperación en la explotación de los recursos hídricos, Usher consideró que se deben incrementar los recursos financieros para mejorar los servicios de agua, incluida su distribución y potabilización.
Según organizaciones humanitarias, tales carencias inciden en los grandes problemas de salud en la población y deviene causa principal de la elevada mortalidad infantil en el área.
Al menos 300 millones de africanos carecen de acceso a agua potable y unos 14 países del continente sufren de un déficit permanente de ese líquido, precisó un reciente informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.