A mediados de la próxima semana se conocerán los resultados de las pericias realizadas al agua del dique Frontal de Termas de Río Hondo, donde a principios de semana aparecieron miles de peces muertos. Así lo confirmó a EL SIGLO el Defensor de Pueblo de Tucumán, Jorge García Mena.
Los análisis, que también se hicieron a los restos de los animales, permitirán conocer la causa de la mortandad.
"Hay que ser cautos y esperar los resultados definitivos. No se descarta ningún factor", expresó con respecto a la posibilidad de que la contaminación provocada por los desechos de industrias tucumanas haya sido la causa.
García Mena explicó que la función de la Defensoría del Pueblo en el hecho fue poner en conocimiento de las autoridades y de la Justicia acerca del hallazgo y solicitar los análisis.
También relató que él estuvo en la zona donde se encontraron los peces y recordó el fuerte y nauseabundo olor que invadía el aire.
Además, contó que habitantes de Las Termas expresaron que al bañarse en esas aguas sentían una fuerte comezón en la piel.
Por otra parte, el Defensor del Pueblo de Tucumán confirmó la versión que circuló hace unos días según la cual lugareños de Termas de Río Hondo intentaron comercializar los peces muertos.
"Se trató de gente inescrupulosa que quería venderlos. Se implementaron medidas preventivas para evitar que lo hagan. Al no saber aún el origen de la mortandad de los animales, es muy riesgoso su consumo", comentó, y añadió que "no se supo de nadie que los haya consumido".
García Mena también afirmó que no es la primera vez que sucede el fenómeno. "En 2006 hice personalmente una denuncia de tipo judicial acerca de la aparición de una mancha verde en el embalse. En ese entonces no se hicieron análisis del agua como en esta ocasión, pero se dispararon una serie de investigaciones y acciones judiciales que derivaron en alguas sanciones", recordó. Según el defensor del Pueblo, en 2007 no hubo manchas ni peces muertos. "Y ahora volvió a repetirse en 2008. No descartamos nada como causa, pero hay que ser prudentes. La Justicia, de Santiago del Estero y de Tucumán, está trabajando", señaló.

"Como el Riachuelo"
En su edición de ayer, el diario de Santiago del Estero "El Liberal", publicó duras declaraciones del Subdirector de Fauna de esa provincia, Jorge Goles. El funcionario advirtió que la extinción de los peces podría volverse irreversible y, tras realizar un intenso recorrido en la zona afectada, dijo que "a la larga. el embalse va a terminar siendo como el Riachuelo" y que puede haber una alteración definitiva y peligrosa de la fauna ictícola.
Además, endilgó gran parte de la responsabilidad de la contaminación y sus efectos al accionar de las autoridades tucumanas. Según publicó "El Liberal", Goles dijo que el lago de Las Termas de Río Hondo es "la cloaca de la gente de Tucumán, y para frenar esto hay que tomar las medidas que sean necesarias".
"La mancha de agua en estado de descomposición arranca en la desembocadura del Marapa y es el mismo olor a podrido el que se siente en todos los lugares producto de la descomposición, y pensamos que debe ser alguien que ha tirado en el cauce del río algún tipo de materia orgánica que ha dado origen a la explosión de algas", agregó Goles en declaraciones a ese medio.

Monitoreos
Consultado por EL SIGLO, el Secretario de Medio Ambiente de Tucumán, Alfredo Montalván, dijo que para determinar un daño de tal magnitud a la fauna se requiere de "análisis más profundos". Sin embargo, reconoció que "la recuperación del embalse llevará mucho tiempo" debido a la acumulación de sedimentos causados por contaminación orgánica y de agroquímicos. "Es bueno estar preocupados y ocupados. Sabemos que costará", añadió.
Por otra parte, Montalván aseguró que el Comité de la Cuenca Salí-Dulce realiza monitoreos en forma constante y que incluso se había llevado a cabo un análisis días antes de la aparición de los peces muertos y que los datos habían resultado normales.
Por otra parte, según "El Liberal", las autoridades de la Dirección de Recursos Naturales de Santiago del Estero confirmaron que la mancha verde de 16 kilómetros de largo estuvo directamente vinculada con la mortandad de peces que se produjo en la pileta del dique de Las Termas. El director del área, Juan Carlos Targa, explicó a ese medio una de las teorías acerca del fenómeno. "Yo lo atribuyo este caso a que durante todo el año se han ido acumulando los sedimentos o los desechos industriales, y se debe haber ido acumulando en algún remanso y la lluvia los empuja hacia el embalse", dijo para agregar: "Estamos ante treinta años de inacción, y puede haber siempre un movimiento de los sedimentos del fondo que están depositados".
Según Targa, "el tipo de contaminación que produce Tucumán es orgánico, y hay muchos nutrientes que hacen que se desarrollen las algas y se consuma el oxígeno. Algunas algas son tóxicas y por eso es que la gente que ha estado haciendo buceo ha sentido picazón en la piel. La mancha fueron las algas que se han desarrollado y que mueren. Cuando mueren tienen una cubierta musilaginosa, que es como una gomina que queda en el agua, y eso produce toxicidad. O puede ser que los peces mueren porque esos mismos mucílagos se les pegan en las branquias. También cuando se desarrollan en tal cantidad consumen oxígeno del agua y eso produce la muerte de los peces por anoxia".