Finalmente, la negociación entre OSE y las empresas licitantes permitió abatir el costo total de la obra de saneamiento en Maldonado y Punta del Este en unos U$S 20 millones, lo que llevará a que se financie con recursos genuinos de este departamento.
Meses atrás, el presidente de OSE, Martín Ponce De León, adelantó esta posibilidad. Tras una instancia de negociación con las empresas que calificaron en la primera fase de la licitación, se ingresó en una etapa definitoria en la que los costos lograron abatirse sustancialmente.
Las ofertas presentadas oscilaron entre los 66 y los 115 millones de dólares, montos que fueron considerados demasiado elevados por OSE, que decidió abrir la instancia de negociación.
El director de la UGD OSE-Maldonado, contador Ricardo Alcorta, confirmó que los trabajos se adjudicarán a dos empresas distintas, y que además de las reservas que la propia unidad tiene en estos momentos, capaces de financiar una tercera parte del costo total, se emitirán Obligaciones Negociables como fuente de financiación para el resto, lo que permitirá, además, eludir múltiples trabas burocráticas que retrasarían aun más las obras.
Alcorta explicó que ya se han establecido los costos con las dos empresas adjudicatarias: Carioca-OAS-Ciemsa y Techint SA. El monto, según el jerarca, asciende a U$S 57 millones, más U$S 6 millones por concepto de leyes sociales, más el IVA, lo que sumaría un total de U$S 77 millones. "Creo que haber conseguido bajar el costo de la obra para Maldonado en más de U$S 20 millones bien amerita lo que demoramos", sostuvo.
Añadió que es casi seguro que 100% de las obras podrá financiarse con recursos genuinos de la UGD OSE-Maldonado. "Este año nos habíamos comprometido a disponer de U$S 22 millones para la obra y ya los tenemos ahorrados en el banco y colocados a interés. Quiere decir que podemos empezar la obra", señaló. La utilidad de la UGD por año, explicó, fue de U$S 13,5 millones en el último año, "o sea que el resto perfectamente se puede pagar a U$S 10 millones en cuatro años; está totalmente financiada", sentenció. Para el financiamiento del saneamiento, la unidad recurrirá a la emisión de Obligaciones Negociables. Alcorta explicó que esta fuente de recursos permitirá adelantar el principio de las obras y no descartó que empiecen antes de fin de año. "Nosotros llevamos tres años de vida. En el primero, la utilidad de la UGD fue de U$S 10 millones. El segundo año fueron U$S 12 millones y en 2008 fueron U$S 13,5 millones. Si comparamos con las utilidades de OSE en todo el país, somos más de la tercera parte.
La recaudación es superior a 98%, porque la morosidad la hemos mantenido siempre por debajo de 2%. En lo que va del año, al mes de junio, hemos incrementado los ingresos por la venta de servicios sobre el año pasado en 9,8%", señaló.

El comienzo de los trabajos
El jerarca también adelantó que la UGD OSE-Maldonado ya está trabajando para dotar de servicios, antes del próximo verano, a por lo menos 5 torres que serán inauguradas en en Punta del Este y que implicarán la habilitación de más de 500 apartamentos.
Si bien las obras finales del saneamiento para Maldonado y Punta del Este comenzarían este mismo año, habrá una pausa durante el verano, para luego sí iniciar un largo camino que demandará unos 3 años de trabajo.
El sistema será diferente al actual ya que se aplicarán las técnicas más modernas en la materia, a partir del tratamiento físico-químico de las aguas servidas ­en una planta que se constituirá en la más grande del país­ y la desinfección del efluente mediante la aplicación de rayos ultravioletas, la digestión anaeróbica de lodos y la deshidratación mecanizada por centrífugas.
La moderna planta de tratamiento de líquidos residuales, que se ubicará en la zona de Rincón del Indio, entre la avenida San Pablo y la margen derecha del arroyo Maldonado, será capaz de atender la demanda de una población de 500.000 habitantes, con lo que se asegura la cobertura por, al menos, 20 a 25 años más.
Desde la mencionada planta, se construirá un colector de 140 centímetros de diámetro y de 4,2 kilómetros de extensión, que conectará con el emisario subacuático que se construirá a la altura de la parada 31 de la playa Brava, que penetrará 1.400 metros en el Océano Atlántico.