En la práctica, el cargo de Pierre Bernardin en el municipio de Montreal, Canadá, sería aquí de gerente de Servicios Públicos, con la salvedad de que allá no existe el secretario de esa área. Está en Córdoba para participar del Congreso de Servicios Públicos que se realiza en el aula magna de la Facultad de Ingeniería de la UNC (Duarte Quirós y Vélez Sársfield). Es una buena oportunidad para conocer cómo funcionan los servicios en una ciudad del Primer Mundo.

–¿A cuántos años ya están planificando?
–Ya se habla de la Montreal 2025, que probablemente llegue a 2,5 millones de habitantes.

–¿Hasta qué altura se puede construir?
–45 pisos en el centro. Ninguna edificación puede superar la altura del Monte Real. En otros sectores se pueden levantar 10 ó 20 pisos, depende del lugar.

–¿Hay zonas residenciales de casas bajas y jardines?
–Sí, hay un plan de urbanismo que dice dónde se puede y dónde no se puede construir.

–¿Existen los “countries” o barrios cerrados?
–No.

–¿Dónde ponen los residuos?
–En enterramientos, hay uno en la ciudad y otros en la periferia. Había un enterramiento público, una cantera, que se llenó y fue convertida en parque. Hoy los enterramientos son privados y la ciudad paga.

–¿Hasta qué hora funciona el transporte público?
–Las líneas principales, las 24 horas y las secundarias de cinco de la mañana a cero.

–¿Hay un área reservada para la instalación de boliches?
–Sí, en el barrio de los espectáculos. La mayor parte de estos lugares de diversión se encuentran en este barrio.

–¿El municipio indica dónde instalarse?
–Son zonas determinadas en el plano de urbanismo. Están abiertos hasta las tres de la mañana. ¿Cómo es aquí?

–Cinco, seis, siete...
–Allá es la ley. Si alguien se pasa se le saca el permiso y se termina. En realidad, es la provincia la que da el permiso de venta de alcohol. Se le saca y el negocio pierde sentido.

–¿Cómo es el servicio de taxis?
–Hay taxis, pero con un límite en la cantidad de permisos. Los permisos se venden en la Bolsa.

–¿Cuánto vale un boleto de transporte urbano, del metro?
–Ocho pesos argentinos.

–¿Quién presta el servicio de agua potable?
–El municipio.

–¿Es potable?
–No sólo es potable, hasta la envasamos en botellas.

–¿Cuánto vale?
–75 pesos argentinos por mes.

–¿Cuántas veces por semana se realiza la recolección?
–Una.

–¡¿Una sola vez pasa el camión?!
–Sí, la gente tiene que guardar los residuos en su casa y separarlos hasta que pase el recolector. Ya está acostumbrada.

–¿Quiénes participan en el debate de la planificación?
–La sociedad civil completa, pero el que decide, en última instancia, es el poder político.

–¿Cómo hacen este debate? ¿Con audiencias públicas?
–Con audiencias y votando. Cuando la ciudad necesita hacer una obra y tiene que ir al banco a pedir el dinero, el ciudadano vota si otorga o no ese permiso.

–¿Qué nivel tienen las tasas municipales?
–El 1,5 por ciento del valor de la propiedad por año. Una casa promedio cuesta en Montreal un millón de pesos.

–¿Cuántos empleados tiene el municipio?
–25 mil. Pero ahí están incluidos quienes prestan los servicios, y también los operadores del agua potable y la policía.

–¿Qué tipo de policía? ¿La de tránsito?
–No, la policía de seguridad que entiende sobre la criminalidad. Es municipal.

–¿Del presupuesto, cuánto representan los salarios?
–El 55 por ciento.